La ville de Saint-Chély d’Apcher connaît une véritable expansion au tournant du XXe siècle grâce à l’industrie métallurgique. En 1917, s’implante l’usine Sollac, aujourd’hui devenue Arcelor Mittal et contribue à l’économie du territoire. Des retraités de l’usine ont choisi de rendre hommage à leur métier, à leur savoir-faire et à l’usine de Saint-Chély en lui dédiant un musée.
